8月25日早6点，从大洋彼岸发来通知：3万吨自卸散货船OC Pepel号从美国西雅图港正式起航，前往塞拉利昂佩佩尔港，这是老船长为山东钢铁集团的唐克里里铁矿项目执行铁矿过驳业务的起航讯号。起航后，OC Pepel将航行9000多海里，途径巴拿马运河，计划于9月下旬抵达目的地塞拉利昂佩佩尔港开始作业。

2015年随着习近平主席“一带一路”战略构想的实施，中国与西非国家的合作不断深入。山钢集团为提高铁矿石自给率，在塞拉利昂国家成功运作唐克里里铁矿项目。机会总是留给有准备的人，老船长在转运与港口运营的能力受到该集团的青睐，成为该项目的指定过驳运营商。

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塞拉利昂

塞拉利昂位于西非大西洋岸，与几内亚和利比里亚接壤，国土面积为7.2326万平方千米，人口约为645万，种族众多。塞拉利昂的居民大多信奉伊斯兰教和基督教。官方语言为英语，货币为利昂，首都弗里敦。塞拉利昂有丰富的铝矾土、金红石、铁矿砂、钻石和黄金矿产资源。除此之外渔业和林业资源也非常丰富。    

佩佩尔港

佩佩尔港是塞拉利昂西部港口，位于塞拉利昂河口附近的佩佩尔岛上，濒临大西洋。西南距弗里敦24公里。有专用铁路（长84公里）直通矿区，航道水深12米，可停泊10万吨级矿石船。

唐克里里铁矿

唐克里里铁矿属世界级铁矿，储量巨大，为非洲第二大铁矿，也是全球规模最大的赤铁矿和磁铁矿之一。该铁矿资源总量137亿吨，设计年产量2500万吨。2015年4月20日，山东钢铁集团收购非洲矿业有限公司在塞拉利昂唐克里里铁矿75%的股权。至此，山东钢铁集团获得唐克里里铁矿及非洲港口铁路服务公司100%股份。